冬蟲夏草的前期草、中期草、后期草的區(qū)別，冬蟲夏草行業(yè)內(nèi)在談到蟲草品質(zhì)時(shí)，經(jīng)常會說起三個(gè)專業(yè)術(shù)語：前期草、中期草、后期草，又分別稱為：頭期草（頭草）、中期草（中草）、后期草（后草），其中“中草”與“后草”有時(shí)也分別稱為“二草”、“尾草”。這三個(gè)專業(yè)術(shù)語在冬蟲夏草交易（特別是在原產(chǎn)地收購蟲草與批發(fā)交易）過程中經(jīng)常用到，而且了解這三個(gè)專業(yè)詞語的涵義對于消費(fèi)者選購蟲草具有重要意義，在此我們逐一解釋其意思。

首先我們要解釋一下“期”的概念，是指冬蟲夏草的子座從蟲體頭部長出來直至整個(gè)冬蟲夏草枯萎死掉的這個(gè)生長階段過程，為方便下面繼續(xù)闡釋，我們暫且將之稱為“生長期”，將生長期的前期階段稱為“生長前期”，將生長期的中期階段稱為“生長中期”，將生長期的后期階段稱為“生長后期”。

前期草：是指在生長前期采挖出來的冬蟲夏草，這時(shí)蟲草的子座（俗稱草頭、草把子、尾巴）普遍比較短小，剛剛冒出地面，子座長度大多數(shù)不超出蟲體長度，品相最好屬上等，“前期草”因多數(shù)是在蟲草采挖期的前期階段挖出來的顧而得名。
中期草：是指在生長中期采挖出來的冬蟲夏草，這時(shí)蟲草的子座（俗稱草頭、草把子、尾巴）長度適中，大多數(shù)比蟲體要略長一些，一般不超過蟲體長度的兩倍，品相中等或偏上，“中期草”因多數(shù)是在蟲草采挖期的中期階段挖出來的顧而得名。
后期草：是指在生長后期采挖出來的冬蟲夏草，這時(shí)蟲草的子座（俗稱草頭、草把子、尾巴）普遍較長且較粗，大多數(shù)達(dá)到蟲體長度的兩倍多甚至更長，品相一般或較差，“后期草”因多數(shù)是在蟲草采挖期的后期階段挖出來的顧而得名。