冬蟲(chóng)夏草（Cordyceps sinensis）其實(shí)并不是一種蟲(chóng)類，而是一種由真菌寄生于昆蟲(chóng)體內(nèi)形成的復(fù)合生物體。它的生命周期非常特殊和獨(dú)特。

冬蟲(chóng)夏草的生命周期開(kāi)始于春季，當(dāng)?shù)孛嫔系恼婢咦勇湓诶ハx(chóng)的體表時(shí)，會(huì)通過(guò)昆蟲(chóng)的外骨骼進(jìn)入昆蟲(chóng)體內(nèi)。一旦進(jìn)入昆蟲(chóng)體內(nèi)，真菌開(kāi)始快速生長(zhǎng)并寄生在昆蟲(chóng)的體內(nèi)組織中。

在昆蟲(chóng)體內(nèi)，真菌會(huì)逐漸消耗昆蟲(chóng)的組織，最終形成一個(gè)由真菌菌絲構(gòu)成的復(fù)合體，這個(gè)復(fù)合體就是我們所說(shuō)的冬蟲(chóng)夏草。冬蟲(chóng)夏草的外觀呈現(xiàn)出一種細(xì)長(zhǎng)絲狀的形態(tài)，類似于蟲(chóng)子。

冬蟲(chóng)夏草在夏季開(kāi)始成熟，真菌從昆蟲(chóng)體內(nèi)長(zhǎng)出子實(shí)體，這些子實(shí)體會(huì)伸出昆蟲(chóng)體外，并形成孢子囊，孢子囊內(nèi)會(huì)產(chǎn)生大量的孢子。這些孢子會(huì)在適宜的環(huán)境條件下散播出去，并尋找新的昆蟲(chóng)寄主，開(kāi)始新的生命周期。

冬蟲(chóng)夏草因其珍貴的藥用價(jià)值和稀缺性而備受關(guān)注，被廣泛用于中醫(yī)藥和保健品領(lǐng)域。它在高寒地區(qū)的高原草原上生長(zhǎng)，主要分布在中國(guó)西南地區(qū)和鄰近的國(guó)家，如西藏、四川、云南等地。